Tomografia elétrica (ERT): o que é e como funciona

Tomografia elétrica (ERT, de electrical resistivity tomography) é o levantamento com dezenas de eletrodos ligados a um cabo multieletrodo, em que um comutador escolhe automaticamente centenas de quadripolos e os dados são invertidos para gerar uma seção 2D, ou um volume 3D, de resistividade. A física é a mesma do caminhamento elétrico; mudam a densidade de dados, que permite muitos níveis de profundidade, e o processamento, que é sempre uma inversão.

Por que importa na prática

A ERT entrega uma imagem contínua, com variações laterais e verticais ao mesmo tempo, onde a SEV só dá uma coluna 1D. Por isso é o método padrão para cavidades e dolinas, barragens e diques, plumas de contaminação, cunha salina e zonas de fratura. Com várias linhas paralelas ou uma grade de eletrodos, chega-se a modelos 3D.

Exemplo de linha

Com 48 eletrodos a cada 5 m, a linha tem 235 m. Em arranjos como o Wenner-Schlumberger, a profundidade alcançada fica da ordem de um quinto a um sexto do comprimento da linha, perto de 40 m nesse caso, e depende do arranjo, dos níveis medidos e dos contrastes. A resolução cai com a profundidade: perto da superfície, as células do modelo têm cerca de meio espaçamento; no fundo, são bem maiores. Para linhas mais longas, usa-se o roll-along, que desloca parte do cabo e continua a aquisição.

Erros comuns

• Interpretar o fundo e as bordas da seção. Abaixo da profundidade de investigação e nas pontas da linha, onde há poucos dados, a imagem é pouco confiável.
• Não estimar o erro dos dados. Leituras repetidas ou recíprocas mostram o ruído real e evitam ajustar ruído na inversão.
• Ignorar a topografia em terrenos inclinados.
• Esquecer o efeito 3D. Um corpo ao lado da linha pode aparecer projetado sob ela.
• Comparar seções com escalas de cor diferentes. Use a mesma escala logarítmica em todas as linhas de um projeto.

Para ir mais fundo

Veja a inversão 2D em detalhe no guia de caminhamento elétrico e tomografia e o motor do app na metodologia do Rhoa.